Schackleton e l’impresa della “James Caird”

Esploriamo il mondo che ci circonda con curiosità e non possiamo non essere affascinati dai racconti di quella che viene definita l’Era eroica delle esplorazioni polari, ovvero quel periodo a cavallo tra la fine dell’800 e l’inizio del 900, in cui angoli del pianeta dovevano ancora essere osservati dall’uomo per la prima volta. A quel tempo, uomini intrepidi avevano messo tra i loro obiettivi i luoghi più remoti; i poli ma anche alcune zone dell’Africa e del Sud america, che dovevano ancora essere descritti nelle mappe geografiche, e rappresentavano soprattutto una sfida al limite delle possibilità umane.

Il 9 agosto 1914, l’esploratore britannico-irlandese Ernest Shackleton partì con la leggendaria spedizione dell’Endurance, tanto leggendaria che sarà presa come simbolo della fine di quell’epoca romantica e pionieristica. L’obiettivo era la traversata a piedi dell’Antartico, ma la nave #Endurance, anche se progettata con le migliori tecniche possibili per quei tempi, rimase intrappolata troppo presto nella morsa dei ghiacci, che in più la stritolarono fino a farla inabissare. #Shackleton e i 27 uomini dell’equipaggio furono costretti ad abbandonarla. Gli obiettivi tanto ambiziosi erano ormai naufragati con l’Endurance, tuttavia la spedizione non verrà ricordata come un fallimento.

Il nuovo obiettivo era uno e soltanto uno: sopravvivere!

Dopo vari tentativi di abbandonare il polo sud e una resistenza di quasi due anni sui ghiacci, Shackleton decise che non c’era più tempo, occorreva provare l’impossibile. Dall’isola di Elephant dove erano accampati partirà con 5 dei suoi uomini per andare chiedere aiuto in Georgia del Sud a bordo della scialuppa di salvataggio “James Caird”, attrezzata per l’occasione con un albero e una vela di fortuna.